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1.야곱과 함께 각각 자기 가족을 데리고 애굽에 이른 이스라엘 아들들의 이름은 이러하니
2.르우벤과 시므온과 레위와 유다와
3.잇사갈과 스불론과 베냐민과
4.단과 납달리와 갓과 아셀이요
5.야곱의 허리에서 나온 사람이 모두 칠십이요 요셉은 애굽에 있었더라
6.요셉과 그의 모든 형제와 그 시대의 사람은 다 죽었고
7.이스라엘 자손은 생육하고 불어나 번성하고 매우 강하여 온 땅에 가득하게 되었더라
8.요셉을 알지 못하는 새 왕이 일어나 애굽을 다스리더니
9.그가 그 백성에게 이르되 이 백성 이스라엘 자손이 우리보다 많고 강하도다
10.자, 우리가 그들에게 대하여 지혜롭게 하자 두렵건대 그들이 더 많게 되면 전쟁이 일어날 때에 우리 대적과 합하여 우리와 싸우고 이 땅에서 나갈까 하노라 하고
11.감독들을 그들 위에 세우고 그들에게 무거운 짐을 지워 괴롭게 하여 그들에게 바로를 위하여 국고성 비돔과 라암셋을 건축하게 하니라
12.그러나 학대를 받을수록 더욱 번성하여 퍼져나가니 애굽 사람이 이스라엘 자손으로 말미암아 근심하여
13.이스라엘 자손에게 일을 엄하게 시켜
14.어려운 노동으로 그들의 생활을 괴롭게 하니 곧 흙 이기기와 벽돌 굽기와 농사의 여러 가지 일이라 그 시키는 일이 모두 엄하였더라
창세기는 야곱의 가족들이 요셉이 있는 애굽으로 내려가면서 끝을 맺습니다. 세월이 흐르고 요셉을 전혀 알지 못하는 애굽의 왕은 이스라엘 백성을 박해하기 시작합니다. 그러나 이스라엘 백성이 겪는 어려움 속에서도 하나님은 그들과 함께하시고 복을 주셨습니다. 그렇다면 우리는 어려움을 당할 때 어떤 복과 약속을 바라보아야 할까요?
1. 하나님의 약속을 경험함
이스라엘 백성은 그들을 두려워하는 애굽의 새로운 왕으로 인해 모진 고난을 겪습니다. 바로는 이스라엘 자손을 강제 노동으로 억압했습니다. 곡식을 저장하기 위한 비돔과 라암셋을 건설하면서 이스라엘 백성을 동원한 것입니다. 이스라엘 백성은 혹독한 노동에 시달렸습니다. 그러나 그들이 억압을 받을수록 하나님은 그들을 더욱 번성하게 하십니다. 이처럼 하나님이 이스라엘 백성에게 복을 주신 이유는 무엇일까요? 그것은 이스라엘의 조상인 아브라함과 맺은 약속 때문입니다. 하나님은 아브라함에게 그의 후손을 하늘의 별과 같이 창대하고 번성하게 해 주시겠다고 약속하셨습니다. 신실하신 하나님은 이스라엘 백성의 상황과 상관없이 마침내 약속을 지키셨습니다. 하나님은 과거나 현재나 동일한 분이십니다 하나님은 고난 중에 있는 당신의 백성에게 두려워하거나 염려하지 말라고 말씀하십니다. 어떤 고난 중에 있더라도 건지겠다고 약속하십니다. 그렇기 때문에 우리는 어떤 상황 속에서도 하나님의 약속을 굳건히 붙잡아야 합니다. 세계는 위기에 놓여 있습니다. 그 속에서 사람들은 공포와 두려움을 호소합니다. 그러나 하나님의 백성은 담대할 수 있습니다. 우리에게는 당신의 백성을 결코 버리지 않겠다고 하신 하나님의 약속이 있기 때문입니다. 우리는 이 약속을 굳게 믿고 평안을 경험할 뿐 아니라 불안해하는 이웃을 사랑으로 섬기는 자리에 머물러 있어야 합니다.
2. 구원을 사모함
애굽으로 건너간 이스라엘 백성은 계속 번성했고 세력이 커졌습니다. 그들의 수가 많아지자 애굽 왕은 그들을 위협적인 존재로 인식했습니다. 그런데 만약 이스라엘 자손이 계속 강성해졌다면 어떤 일이 벌어졌을까요? 아마도 그들은 영원히 애굽을 떠나려 하지 않았을 것입니다. 그들은 애굽에서 누리는 편안함과 안락함 속에 머물기 원했을 것입니다. 나아가 애굽을 떠나도록 계획하신 하나님의 뜻에 불순종하는 결과를 초래했을 것입니다. 하나님은 이스라엘 자손을 위해 그 어떤 영화보다 더 놀라운 구원을 준비하셨습니다. 하나님은 이스라엘 백성에게 그것을 주시기 위해 먼저 그들이 구원을 사모하는 마음을 갖도록 고난을 주신 것입니다. 하나님은 그들을 고난이라는 풀무에 넣으시고 애굽에서 누리던 편안함이 얼마나 일시적이며 초라한지 깨닫도록 하셨습니다. 그리고 하나님이 전에 약속하셨던 구원을 간절히 사모하게 하셨습니다. 사람은 누구나 고난을 싫어합니다. 그러나 삶에 시련과 역경이 없다면 우리는 대부분 하나님을 찾지 않을 것이며 하나님이 주실 복 역시 기대하지 않을 것입니다. 그래서 하나님은 때때로 고난을 통해 우리가 세상에서 붙들고 있는 것들을 내려놓게 하십니다. 그러므로 우리에게 닥친 질병, 경제적 어려움, 관계의 갈등을 통해 하나님만을 바라보시고 하나님만을 의지하는 법을 배우시기 바랍니다. 하나님이 함께하심으로 경험하게 될 새로운 복들을 더욱 사모하시기 바랍니다.
하나님의 백성은 고난을 통해 놀라운 복을 경험하게 됩니다. 약속을 지키시는 하나님은 언제나 당신의 백성과 함께하시며 구원을 베풀어 주십니다. 그러므로 고난 중에서도 하나님의 약속을 믿고 의지한다면 머지않아 신실하신 하나님을 만날 것입니다.