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1 그 때에 야곱이 애굽에 곡식이 있음을 보고 아들들에게 이르되 너희는 어찌하여 서로 바라보고만 있느냐
2 야곱이 또 이르되 내가 들은즉 저 애굽에 곡식이 있다 하니 너희는 그리로 가서 거기서 우리를 위하여 사오라 그러면 우리가 살고 죽지 아니하리라 하매
3 요셉의 형 열 사람이 애굽에서 곡식을 사려고 내려갔으나
4 야곱이 요셉의 아우 베냐민은 그의 형들과 함께 보내지 아니하였으니 이는 그의 생각에 재난이 그에게 미칠까 두려워함이었더라
5 이스라엘의 아들들이 양식 사러 간 자 중에 있으니 가나안 땅에 기근이 있음이라
6 때에 요셉이 나라의 총리로서 그 땅 모든 백성에게 곡식을 팔더니 요셉의 형들이 와서 그 앞에서 땅에 엎드려 절하매
7 요셉이 보고 형들인 줄을 아나 모르는 체하고 엄한 소리로 그들에게 말하여 이르되 너희가 어디서 왔느냐 그들이 이르되 곡물을 사려고 가나안에서 왔나이다
8 요셉은 그의 형들을 알아보았으나 그들은 요셉을 알아보지 못하더라
9 요셉이 그들에게 대하여 꾼 꿈을 생각하고 그들에게 이르되 너희는 정탐꾼들이라 이 나라의 틈을 엿보려고 왔느니라
10 그들이 그에게 이르되 내 주여 아니니이다 당신의 종들은 곡물을 사러 왔나이다
11 우리는 다 한 사람의 아들들로서 확실한 자들이니 당신의 종들은 정탐꾼이 아니니이다
12 요셉이 그들에게 이르되 아니라 너희가 이 나라의 틈을 엿보러 왔느니라
13 그들이 이르되 당신의 종 우리들은 열두 형제로서 가나안 땅 한 사람의 아들들이라 막내 아들은 오늘 아버지와 함께 있고 또 하나는 없어졌나이다
14 요셉이 그들에게 이르되 내가 너희에게 이르기를 너희는 정탐꾼들이라 한 말이 이것이니라
15 너희는 이같이 하여 너희 진실함을 증명할 것이라 바로의 생명으로 맹세하노니 너희 막내 아우가 여기 오지 아니하면 너희가 여기서 나가지 못하리라
16 너희 중 하나를 보내어 너희 아우를 데려오게 하고 너희는 갇히어 있으라 내가 너희의 말을 시험하여 너희 중에 진실이 있는지 보리라 바로의 생명으로 맹세하노니 그리하지 아니하면 너희는 과연 정탐꾼이니라 하고
17 그들을 다 함께 삼 일을 가두었더라
세상에서 우리는 여러 사고와 재난을 만납니다. 그럴 때 우리는 생존의 위기를 극복하기 위해 살아갈 방법을 찾습니다. 그런데 하나님은 그 시간들을 통해 당신이 계획하신 뜻과 약속을 성취하십니다. 본문에서 야곱의 가문에 이런 일이 시작되었음을 볼 수 있습니다.
온 세계에 닥친 기근으로 야곱 가문도 위기를 맞습니다. 이때 야곱은 열 명의 아들을 애굽으로 보내 양식을 구해 오게 합니다（1〜2절）. 그런데 야곱은 요셉의 동생 베냐민을 형들과 함께 보내지 않았습니다（3〜4절）. 베냐민이 여행 중에 재난을 당할까 두려웠기 때문입니다. 이처럼 야곱이 생존을 위한 방책을 선택할 때, 하나님은 이 과정을 통해 요셉과 형들의 재회를 준비하시고 장차 이스라엘이 애굽으로 이주할 발판을 마련하십니다. 인생의 위기와 심각한 재난에도 하나님의 선한 역사는 멈추지 않습니다.
야곱의 아들들은 애굽에서 총리 요셉에게 엎드려 절함으로 자신들도 모르는 사이에 극적으로 재회했습니다（5〜6절）. 요셉이 애굽에 노예로 팔려 온 지 20년 만에 요셉을 둘러싸고 형들이 절하는 꿈이 성취된 것입니다. 당시 요셉의 꿈은 허황된 것으로 치부되었지만, 이제 그 꿈은 현실이 되었습니다. 하나님은 당신의 뜻을 알리시고 그것을 반드시 성취하십니다. 그러므로 우리는 고난 중에도 하나님의 약속을 굳게 붙들고 소망을 가져야 합니다. 요셉은 형들에게 적국의 정탐꾼이라는 누명을 씌우며 그들을 혹독하게 다룹니다（9절）. 이에 형들은 자신들이 정탐꾼이 아니라 단순히 곡물을 사러 왔으며 자신들은 한 사람의 아들들이라고 대답합니다（10〜11절）. 요셉은 형들의 진심을 알아보기 위해 그들을 시험했습니다. 이전에 그들은 요셉을 미워하고 시기하여 그를 죽이려고 하다가 결국 노예로 팔았던 자들입니다. 그런데 이제는 과거 자신들의 일을 드러낼 수밖에 없습니다. 우리는 고난을 당할 때 자신을 겸허하게 살피고 진실로 하나님 앞에 회개해야 합니다.
그럼에도 요셉이 계속 정탐꾼으로 몰아세우자 그들은 자신들의 결백을 주장하기 위해 가족사를 이야기할 수밖에 없었습니다（12〜13절）. 그러는 중에 그들은 형제 한 명의 실종에 대해서도 언급합니다. ‘하나가 없어졌다’는 말은 사실이 아닙니다. 그들은 요셉을 이스마엘 상인에게 팔고 아버지 야곱에게는 맹수에 잡아먹혔다고 거짓말했으며, 이제 요셉 앞에서는 그가 없어졌다고 또 거짓말을 합니다. 우리는 죄를 범했을 때 솔직하게 자백하고 회개해야 합니다. 그러면 하나님은 우리에게 용서의 은총을 베푸십니다.
요셉은 여전히 그들을 정탐꾼으로 추궁하고 그들이 결백을 증명하려면 아홉 명은 애굽에 남고 한 명이 가서 막내 베냐민을 데려와야 한다고 압박합니다（14〜16절）. 그리고 열 명의 형들을 3일 동안 감옥에 가두어 놓습니다（17절）. 이는 그들이 오래전에 자신에게 한 것처럼 서로를 해하는지 알아보기 위해 시험한 것입니다. 그들은 그 시간을 통해 성찰하고 반성해야 했습니다. 하나님은 고난의 시간을 통해 자기 백성을 견책하시고 다시 은혜 가운데 돌아오게 하십니다. 우리는 고난을 통해 죄를 깨닫고 회개해야 합니다.
다시 만날 수 없을 것 같았던 요셉과 형들이 하나님의 놀라운 섭리로 재회합니다. 하나님은 이 과정을 통해 요셉의 꿈을 이루시고, 형들이 회개하게 하시며, 애굽 이주의 발판을 준비하십니다. 전능하신 하나님은 재난 중에도 여전히 일하시며 우리를 바른길로 인도하십니다.