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13.주께서 사랑하시는 형제들아 우리가 항상 너희에 관하여 마땅히 하나님께 감사할 것은 하나님이 처음부터 너희를 택하사 성령의 거룩하게 하심과 진리를 믿음으로 구원을 받게 하심이니
14.이를 위하여 우리의 복음으로 너희를 부르사 우리 주 예수 그리스도의 영광을 얻게 하려 하심이니라
15.그러므로 형제들아 굳건하게 서서 말로나 우리의 편지로 가르침을 받은 전통을 지키라
16.우리 주 예수 그리스도와 우리를 사랑하시고 영원한 위로와 좋은 소망을 은혜로 주신 하나님 우리 아버지께서
17.너희 마음을 위로하시고 모든 선한 일과 말에 굳건하게 하시기를 원하노라
3:1.끝으로 형제들아 너희는 우리를 위하여 기도하기를 주의 말씀이 너희 가운데서와 같이 퍼져 나가 영광스럽게 되고
2.또한 우리를 부당하고 악한 사람들에게서 건지시옵소서 하라 믿음은 모든 사람의 것이 아니니라
3.주는 미쁘사 너희를 굳건하게 하시고 악한 자에게서 지키시리라
4.너희에 대하여는 우리가 명한 것을 너희가 행하고 또 행할 줄을 우리가 주 안에서 확신하노니
5.주께서 너희 마음을 인도하여 하나님의 사랑과 그리스도의 인내에 들어가게 하시기를 원하노라
본문에는 데살로니가 교인들을 향한 사도 바울의 간곡한 부탁이 나타나 있습니다. 그가 그들에게 이렇게 부탁할 수 있었던 것은 그들을 하나님이 택하시고 성령으로 거룩하게 하신 형제자매로 믿었기 때문입니다. 바울이 데살로니가 교인들에게 부탁한 내용을 살펴보며 우리는 어떻게 해야 할지를 깨닫는 시간이 되기를 바랍니다.
1. 믿음에 견고히 서십시오.
성도들은 세상을 살아가면서 다양한 문제를 만나게 됩니다. 사도 바울 역시 환난과 고난의 한복판에서 믿음의 싸움을 싸우며 사역을 감당했습니다. 그는 고통 속에서도 하나님이 주실 영원한 영광의 소망을 바라보면서 그 싸움에서 승리할 수 있었습니다. 그래서 다양한 어려움 앞에 놓인 데살로니가 성도들을 향해서도 장차 받을 영광을 바라고 믿음을 견고하게 붙잡으라고 부탁하는 것입니다. 그렇다면 데살로니가 교회는 어떻게 믿음을 굳게 붙잡을 수 있을까요? 사도 바울은 데살로니가 교인들에게 자신으로부터 들었던 가르침을 잊지 말고 지켜야 한다고 명합니다. 그는 말과 편지로 그들을 가르쳤습니다. 그러나 그의 가르침은 시간이 흐르면서 수많은 문제 속에서 망각될 수 있습니다. 사도 바울은 혹시라도 교회가 그의 가르침을 잊어버리고 진리에서 떠나게 될까 봐 염려했던 것입니다. 성도가 말씀의 가르침을 마음에 담아두지 않고 잊어버리거나 순종하지 않으면 더 이상 세상에서 영향력을 발휘할 수 없습니다. 오늘날 교회가 세상에서 힘을 잃고 온갖 부정적 평가를 받게 된 이유는 무엇 때문일까요? 성도들이 말씀의 가르침대로 살지 않기 때문입니다. 그러므로 교회는 어떠한 경우에도 말씀을 따라 순종해야 합니다. 여전히 교회 안에는 하나님의 말씀을 가르치려고 애쓰는 사역자와 교사들이 있습니다. 그들에게 배운 진리의 교훈을 소홀히 여기지 마시기 바랍니다.
2. 중보기도 해 주십시오.
바울은 교회를 향해 기도를 부탁합니다. 그는 영적으로나 도덕적으로 데살로니가 교인들에게 본을 보이는 목사요 교사였습니다. 그런 그에게도 성도들의 기도가 필요했습니다. 그는 무엇보다 말씀을 전하는 사역을 위해 기도해 달라고 당부합니다. 하나님의 말씀이 더 널리 퍼져 나가 사람들을 구원으로 이끌도록 기도해 달라는 것입니다. 말씀을 듣는 사람이 변하고 믿지 않는 자들이 주님께 나아오는 일은 전도자 개인의 능력에 달려 있지 않습니다. 말씀을 전하는 일은 성령께서 함께하셔야 열매를 거둘 수 있는 사역입니다. 그렇기 때문에 말씀을 전하는 사람들을 위한 기도는 반드시 필요합니다. 이어서 사도 바울은 사역을 감당하다가 만나는 부당하고 악한 일들로 인해 해를 당하지 않도록 기도를 부탁합니다. 바울 주변에는 언제나 그를 낙심시키고 넘어뜨리려는 사람들이 있었습니다. 심지어는 그를 죽이려는 유대인들도 있었습니다. 그는 이렇게 불의한 자들로 인한 고난 속에서 성도들의 기도가 얼마나 힘이 되는지를 체험했습니다. 말씀을 전하는 것은 영적 전투의 한복판에 서는 것입니다. 사탄은 언제나 악한 자들을 이용해 말씀을 전하는 자들을 흔들려고 합니다. 그러므로 성도들은 사탄의 간계에서 사역자들을 지켜 달리고 기도해야 합니다. 하나님은 성도들의 기도를 들으시고 사역자를 지키셔서 그를 통해 영혼을 구원하시고 변화시키시는 역사를 이어가실 것입니다.
교회 안에서 주를 위해 수고하는 지체들을 위해 기도해야 합니다. 특히 말씀을 가르치는 사역자들을 위한 중보기도에 특별히 힘써야 합니다. 선포된 말씀 가운데 성령께서 함께하실 때 우리가 영적으로 큰 유익을 얻을 수 있습니다. 배운 말씀을 적용하고 신실하게 순종하면 우리 삶에 하나님의 놀라운 역사가 펼쳐질 것입니다.