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1.이스라엘 자손이 또 여호와의 목전에 악을 행하였으므로 여호와께서 칠 년 동안 그들을 미디안의 손에 넘겨 주시니
2.미디안의 손이 이스라엘을 이긴지라 이스라엘 자손이 미디안으로 말미암아 산에서 웅덩이와 굴과 산성을 자기들을 위하여 만들었으며
3.이스라엘이 파종한 때면 미디안과 아말렉과 동방 사람들이 치러 올라와서
4.진을 치고 가사에 이르도록 토지 소산을 멸하여 이스라엘 가운데에 먹을 것을 남겨 두지 아니하며 양이나 소나 나귀도 남기지 아니하니
5.이는 그들이 그들의 짐승과 장막을 가지고 올라와 메뚜기 떼 같이 많이 들어오니 그 사람과 낙타가 무수함이라 그들이 그 땅에 들어와 멸하려 하니
6.이스라엘이 미디안으로 말미암아 궁핍함이 심한지라 이에 이스라엘 자손이 여호와께 부르짖었더라
7.이스라엘 자손이 미디안으로 말미암아 여호와께 부르짖었으므로
8.여호와께서 이스라엘 자손에게 한 선지자를 보내시니 그가 그들에게 이르되 여호와께서 이같이 말씀하시기를 이스라엘의 하나님 내가 너희를 애굽에서 인도하여 내며 너희를 그 종 되었던 집에서 나오게 하여
9.애굽 사람의 손과 너희를 학대하는 모든 자의 손에서 너희를 건져내고 그들을 너희 앞에서 쫓아내고 그 땅을 너희에게 주었으며
10.내가 또 너희에게 이르기를 나는 너희의 하나님 여호와이니 너희가 거주하는 아모리 사람의 땅의 신들을 두려워하지 말라 하였으나 너희가 내 목소리를 듣지 아니하였느니라 하셨다 하니라
사람들은 건강이나 생업에 문제가 생기면 매우 심각하게 생각합니다. 물론 가벼운 문제는 결코 아닙니다. 그러나 죄 문제에 대해서는 그보다 덜 심각하게 여기는 경향이 있습니다. 우리의 이런 패역한 모습 때문에 하나님은 다양한 고난을 통해 우리에게 죄의 비참함을 깨우쳐 주십니다.
시간이 지나면서 이스라엘 자손은 또다시 하나님 앞에 악을 행하여 징계를 받습니다. 7년간 미디안 족속의 압제를 받은 것입니다(1절). 이스라엘의 범죄는 새로운 것이 아니라 반복적이고 습관적인 것이었습니다. 하나님이 징계하시면 우상을 버리고 하나님만 바라보지만 시간이 지나 평안해지면 또다시 우상을 따른 것입니다. 이런 악순환이 반복되었습니다. 인간은 아담의 타락 이후 범죄를 멈출 수 없게 되었기에 대속의 은혜가 절대적으로 필요합니다. 그러므로 우리는 예수 그리스도를 붙들어야 합니다.
미디안에게 압제당하는 7년은 어느 때보다 고통스러운 시간이었습니다. 이스라엘 사람들은 미디안 족속을 피해 산에서 웅덩이와 굴과 산성을 만들어 살아야 했습니다(2절). 게다가 수확한 양식은 물론이고 양이나 소나 나귀 등의 가축을 모조리 빼앗겼습니다(3-4절). 이스라엘 자손은 하나님이 주신 약속의 땅, 젖과 꿀이 흐르는 가나안 땅에서 풍족한 복을 누릴 수 있었습니다. 그런데 그들 스스로 복을 걷어 차버리고 비참한 삶으로 전락했습니다. 범죄한 인생의 결과입니다. 죄를 지은 자는 형벌이 두려워 항상 피하며 유리하는 삶을 살 수밖에 없습니다.
미디안 사람과 아말렉 사람과 동방 사람들이 메뚜기 떼같이 이스라엘 땅에 들어와 이스라엘은 멸망의 위기를 겪습니다(3-5절). 그들이 메뚜기 떼처럼 그 땅을 휩쓸고 지나가 엄청난 피해를 입혔다는 것입니다. 말할 수 없이 궁핍해진 이스라엘은 하나님께 부르짖습니다(6절). 그들의 궁핍함은 언약을 파기하여 받은 저주입니다. 하나님을 떠난 인생은 복된 삶과 거룩한 지위를 빼앗기게 됩니다. 죄는 언제나 후회를 남기는 법입니다.
이스라엘은 미디안 족속의 압제와 착취로 궁핍함에 이르게 되자 하나님을 떠난 어리석음과 잘못을 깨닫고 다시 하나님께 부르짖습니다(7절). 물리적 고통을 겪으면서 영적으로 각성한 것입니다. 고난의 때는 죄를 깨닫고 죄에서 돌이켜 회개하는 기회가 됩니다. 통증을 느끼면 몸의 이상을 깨닫고 의사를 찾는 것과 같은 이치입니다. 고난이 닥치면 자신의 죄를 깨닫고 하나님께 돌이키십시오. 그러지 않으면 그 비참함에서 벗어나지 못할 것입니다.
하나님이 한 선지자를 보내십니다(8절). 선지자는 이스라엘을 애굽에서 구원하시고 가나안 땅을 주신 하나님의 은혜를 잊어버리고 아모리 족속의 신들을 섬긴 죄악을 책망합니다(9-10절). 그들이 자신들의 죄악을 깨닫고 회개해야 구원을 얻을 수 있기 때문입니다. 그들이 비참한 삶을 살게 된 것은 하나님이 복을 주시지 않았기 때문이 아니라 그들이 하나님을 거역해 복을 잃어버렸기 때문입니다.
하나님은 또다시 악을 행한 이스라엘을 용서하시고 그들의 부르짖음에 응답해 주셨습니다. 하나님은 끊임없이 범죄를 반복하는 이스라엘을 여전히 포기하지 않으셔서 선지자를 보내 책망하시는데 그치지 않으시고 은혜와 사랑을 베풀어 주십니다. 하나님은 우리가 돌이켜 회개하면 용서하시고 회복시켜 주시는 분입니다. 죄의 비참함에서 건져 주시는 하나님께 돌아가기를 주저하지 마십시오.