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12 요셉이 아버지의 무릎 사이에서 두 아들을 물러나게 하고 땅에 엎드려 절하고
13 오른손으로는 에브라임을 이스라엘의 왼손을 향하게 하고 왼손으로는 므낫세를 이스라엘의 오른손을 향하게 하여 이끌어 그에게 가까이 나아가매
14 이스라엘이 오른손을 펴서 차남 에브라임의 머리에 얹고 왼손을 펴서 므낫세의 머리에 얹으니 므낫세는 장자라도 팔을 엇바꾸어 얹었더라
15 그가 요셉을 위하여 축복하여 이르되 내 조부 아브라함과 아버지 이삭이 섬기던 하나님, 나의 출생으로부터 지금까지 나를 기르신 하나님,
16 나를 모든 환난에서 건지신 여호와의 사자께서 이 아이들에게 복을 주시오며 이들로 내 이름과 내 조상 아브라함과 이삭의 이름으로 칭하게 하시오며 이들이 세상에서 번식되게 하시기를 원하나이다
17 요셉이 그 아버지가 오른손을 에브라임의 머리에 얹은 것을 보고 기뻐하지 아니하여 아버지의 손을 들어 에브라임의 머리에서 므낫세의 머리로 옮기고자 하여
18 그의 아버지에게 이르되 아버지여 그리 마옵소서 이는 장자이니 오른손을 그의 머리에 얹으소서 하였으나
19 그의 아버지가 허락하지 아니하며 이르되 나도 안다 내 아들아 나도 안다 그도 한 족속이 되며 그도 크게 되려니와 그의 아우가 그보다 큰 자가 되고 그의 자손이 여러 민족을 이루리라 하고
20 그 날에 그들에게 축복하여 이르되 이스라엘이 너로 말미암아 축복하기를 하나님이 네게 에브라임 같고 므낫세 같게 하시리라 하며 에브라임을 므낫세보다 앞세웠더라
21 이스라엘이 요셉에게 또 이르되 나는 죽으나 하나님이 너희와 함께 계시사 너희를 인도하여 너희 조상의 땅으로 돌아가게 하시려니와
22 내가 네게 네 형제보다 세겜 땅을 더 주었나니 이는 내가 내 칼과 활로 아모리 족속의 손에서 빼앗은 것이니라
“끝날 때까지 끝난 것이 아니다.” 9회 말, 투 아웃 상황에서도 승패를 알 수 없다는, 뉴욕 양키스의 전설적 포수 요기베라의 명언입니다. 야곱은 성경에서 처음으로 ‘병들었다’고 기록된 사람입니다. 그만큼 그의 인생은 고달팠고 안식이 필요했습니다. 하지만 야곱은 마지막 순간까지 자신에게 주어진 사명을 완수하기 위해 최선을 다합니다.
축복 의식을 위해 요셉은 아버지 야곱에게 아들들을 이끌어 옵니다. 이에 야곱은 에브라임과 므낫세를 축복합니다（12〜14절）. 받고자 하는 이도, 주고자 하는 이도 모두 간절하고 사모하는 마음을 가지고 있었습니다. 인생의 마지막 때에 신앙과 축복을 전수하는 통로로 쓰임 받는 야곱의 모습이 참으로 귀합니다. 우리도 삶의 모든 순간에 하나님의 복을 다른 이에게 전하는 사람이 되기를 바랍니다.
야곱은 둘째인 에브라임 위에 오른손을, 첫째인 므낫세 위에 왼손을 엇바꾸어 놓습니다（14절）. 므낫세가 아닌 에브라임을 더 크게 하시는 하나님의 뜻을 발견했기 때문입니다. 우리는 하나님의 섭리를 볼 수 있어야 합니다. 나의 생각을 바꾸시고 세상의 질서를 역전시키시면서 당신의 주권대로 역사하시는 하나님을 온전히 따라야 합니다.
야곱은 요셉의 아들들을 축복하며 그것이 아브라함과 이삭으로부터 이어진 하나님의 복임을 가르칩니다（15절）. 아브라함과 이삭 그리고 야곱 자신이 하나님과 언약을 맺음으로 하나님과 동행했고, 이제 요셉의 아들들이 그 하나님의 언약의 당사자가 되었음을 말한 것입니다. 요셉의 아들들은 애굽인 어머니에게서 태어났고, 애굽인의 문화속에서 살았기에 정체성 정립이 필요했을 것입니다. 야곱은 그들의 정체성이 무엇인지 일깨워 줌으로써 언약의 상속자, 하나님의 사명자로 살아가도록 격려합니다.
야곱은 하나님이 자신을 모든 환난에서 건지셨음을 상기하며, 하나님의 사자가 함께하는 복을 전합니다（16절）. 야곱은 벧엘에서（28장）, 얍복 강가에서（32장） 그리고 다시금 벧엘에서（35장） 하나님의 사자를 만났습니다. 하나님은 야곱의 모든 어려움과 위기의 순간에 그를 돌보시고 환난에서 건져 주셨습니다. 야곱은 그 특별한 하나님의 은혜를 자손들에게 전하고 싶어 했고, 그들도 경험하기를 바랐던 것입니다. 우리도 지난 삶에서 우리를 돌보신 하나님을 기억하며 주변 사람들에게 전해야 합니다.
야곱은 하나님이 그의 후손과 함께하시어 그들을 가나안 땅으로 인도하시리라고 말하면서, 칼과 활로 아모리 족속에게서 빼앗을 세겜 땅을 요셉이 차지하리라고 예언합니다（21〜22절）. 그런데 주목할 것은 자신이 직접 가나안 정복 전쟁에 참여한 것처럼 말했다는 것입니다. 이는 하나님 약속의 성취가 너무나 확실하고 분명하여 이미 이루어진 일처럼 확신했음을 보여 줍니다. 실제로 이 예언은 성취되었습니다（수 24：32）. 우리는 하나님이 주신 약속에 대해 절대적 확신을 가져야 합니다. 그 확신 속에 살 때 우리는 흔들림 없이 하나님의 사명자로 설 것입니다.
야곱은 하나님께 택함 받은 자로서 하나님의 언약을 최고의 가치로 두고 마지막까지 최선의 삶을 살았습니다. 눈이 어두워 앞이 잘 보이지 않고, 병들어 침상에 누워 있었음에도 그의 영의 눈은 밝았고, 그의 영혼은 강건했습니다. 진정 우리도 야곱처럼 남은 평생을 하나님이 맡기신 사명을 따라 최선의 삶으로 이웃과 다음 세대에 복음을 전하며 살아갈 수 있기를 간절히 바랍니다.