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12.사랑하는 자들아 너희를 연단하려고 오는 불 시험을 이상한 일 당하는 것 같이 이상히 여기지 말고
13.오히려 너희가 그리스도의 고난에 참여하는 것으로 즐거워하라 이는 그의 영광을 나타내실 때에 너희로 즐거워하고 기뻐하게 하려 함이라
14.너희가 그리스도의 이름으로 치욕을 당하면 복 있는 자로다 영광의 영 곧 하나님의 영이 너희 위에 계심이라
15.너희 중에 누구든지 살인이나 도둑질이나 악행이나 남의 일을 간섭하는 자로 고난을 받지 말려니와
16.만일 그리스도인으로 고난을 받으면 부끄러워하지 말고 도리어 그 이름으로 하나님께 영광을 돌리라
17.하나님의 집에서 심판을 시작할 때가 되었나니 만일 우리에게 먼저 하면 하나님의 복음을 순종하지 아니하는 자들의 그 마지막은 어떠하며
18.또 의인이 겨우 구원을 받으면 경건하지 아니한 자와 죄인은 어디에 서리요
19.그러므로 하나님의 뜻대로 고난을 받는 자들은 또한 선을 행하는 가운데에 그 영혼을 미쁘신 창조주께 의탁할지어다
고난은 두 종류로 나눌 수 있습니다. 죄를 범하여 그에 대한 대가를 치르는 고난이 있고 반대로 정의를 추구하다가 불의한 자들로부터 받는 고난이 있습니다. 성도는 하나님의 백성으로 마땅히 받아야 할 고난을 기꺼이 받아야 합니다.
1. 성도가 받지 말아야 할 고난
성도가 절대로 받지 말아야 할 고난이 있습니다. 그것은 세상에서 범죄를 저질러 세상의 형벌을 받는 것입니다. 예를 들면 살인, 도둑질, 성범죄, 사기 등의 죄를 범하여 전과가 남는 것입니다. 성도가 이러한 일로 고난을 받는다면 참으로 참담하고 부끄러운 일이며 하나님의 영광을 가리게 됩니다. 세상 사람들은 성도라 하는 자가 죄를 범하면 그 사람을 비난하는 것을 넘어 예수님과 교회와 하나님의 아름까지 욕을 합니다. 오늘날 사회에서 교회가 비난과 조롱을 당하는 경우는 성도가 세상 사람들에게 손가락질받을 악행을 저지르기 때문입니다. 그리스도 안에서 새 사람으로 지음을 받은 성도는 과거의 악행들과 철저히 단절하고 세상 사람들과는 다른 차원의 삶을 살아야 마땅합니다.
2. 성도가 기쁨으로 감당해야 할 고난
성도가 받아야 할 고난은 의를 위해, 선한 일을 위해 받는 고난입니다. 이는 예수 그리스도께서 하나님의 뜻을 이루기 위해 십자가의 고난을 자초하심과 마찬가지입니다. 성도가 세상의 법을 초월해 하나님의 법을 따라 살아갈 때 악한 세상은 반드시 박해를 가합니다. 성도의 거룩한 행실로 인해 자신들의 더러움이 밝히 드러나기 때문에 성도가 빛을 비추지 못하도록 방해하는 것입니다. 베드로 사도는 성도들이 불 시험을 당하면 그것이 그리스도의 고난에 동참하는 것이므로 영광스럽고 기쁜 일로 여기라고 합니다. 성도가 그리스도를 따라 진리와 생명의 길로 행하다가 당하는 고난과 시험은 그리스도의 제자라는 증거입니다(마 5:11). 초대교회에서 예수님의 제자들인 사도와 전도자들은 대부분 복음으로 인해 순교를 당했습니다. 그러므로 성도가 주님을 따르다가 고난을 당하는 것은 사도들과 같이 그리스도의 고난에 동참하는 영광스러운 일입니다. 성도는 수많은 신앙 선배들처럼 복음을 전하고 복음에 합당하게 행함으로 그리스도의 고난에 동참해야 합니다.
3. 소망을 이루는 과정인 성도의 고난
바울은 로마서에서, 성도가 그리스도 안에서 구원의 은혜를 누릴 뿐 아니라 그리스도를 위해 고난에 동참하는 것이 소망을 이루는 과정이라고 말합니다. 환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이룬다는 것입니다(롬 5:4). 여기서 소망은 그리스도의 재림으로 완성될 하나님 나라에 들어가서 영생을 누릴 구원의 복을 의미합니다. 성도는 그리스도 안에서 믿음으로 구원을 받지만, 영적 성장을 위해서는 연단이 필요한 것입니다(시 119:71). 그래서 베드로 사도는 성도들에게 고난 당할 때 즐거워하고 기뻐하라고 합니다. 성도가 당하는 고난은 위장된 복이기 때문입니다. 예수님은 의를 위해 박해를 받는 자는 천국이 그들의 것이 되는 복이 있다고 말씀하셨습니다(마 5:10). 스데반 집사는 순교를 당할 때 부활하신 주님을 뵙고 소망 가운데 기쁨으로 죽음을 맞이했습니다(행 7:55). 성도는 고난을 당함으로 소망 가운데 구원의 완성을 향해 나아가야 합니다.
바울은 복음을 위해 고난받는 것을 가리켜 ‘그리스도의 남은 고난을 그의 몸 된 교회를 위하여 내 육체에 채운다’라고 고백했습니다(골 1:24). 성도는 우리를 위해 십자가에 달리신 그리스도의 남은 고난을 자신의 육체에 채운다는 심정으로 주님과 교화를 위해 희생하며 살아가야 합니다.