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15.나 다니엘이 중심에 근심하며 내 머리 속의 환상이 나를 번민하게 한지라
16.내가 그 곁에 모셔 선 자들 중 하나에게 나아가서 이 모든 일의 진상을 물으매 그가 내게 말하여 그 일의 해석을 알려 주며 이르되
17.그 네 큰 짐승은 세상에 일어날 네 왕이라
18.지극히 높으신 이의 성도들이 나라를 얻으리니 그 누림이 영원하고 영원하고 영원하리라
19.이에 내가 넷째 짐승에 관하여 확실히 알고자 하였으니 곧 그것은 모든 짐승과 달라서 심히 무섭더라 그 이는 쇠요 그 발톱은 놋이니 먹고 부서뜨리고 나머지는 발로 밟았으며
20.또 그것의 머리에는 열 뿔이 있고 그 외에 또 다른 뿔이 나오매 세 뿔이 그 앞에서 빠졌으며 그 뿔에는 눈도 있고 큰 말을 하는 입도 있고 그 모양이 그의 동류보다 커 보이더라
21.내가 본즉 이 뿔이 성도들과 더불어 싸워 그들에게 이겼더니
22.옛적부터 항상 계신 이가 와서 지극히 높으신 이의 성도들을 위하여 원한을 풀어 주셨고 때가 이르매 성도들이 나라를 얻었더라
23.모신 자가 이처럼 이르되 넷째 짐승은 곧 땅의 넷째 나라인데 이는 다른 나라들과는 달라서 온 천하를 삼키고 밟아 부서뜨릴 것이며
24.그 열 뿔은 그 나라에서 일어날 열 왕이요 그 후에 또 하나가 일어나리니 그는 먼저 있던 자들과 다르고 또 세 왕을 복종시킬 것이며
25.그가 장차 지극히 높으신 이를 말로 대적하며 또 지극히 높으신 이의 성도를 괴롭게 할 것이며 그가 또 때와 법을 고치고자 할 것이며 성도들은 그의 손에 붙인 바 되어 한 때와 두 때와 반 때를 지내리라
26.그러나 심판이 시작되면 그는 권세를 빼앗기고 완전히 멸망할 것이요
27.나라와 권세와 온 천하 나라들의 위세가 지극히 높으신 이의 거룩한 백성에게 붙인 바 되리니 그의 나라는 영원한 나라이라 모든 권세 있는 자들이 다 그를 섬기며 복종하리라
28.그 말이 이에 그친지라 나 다니엘은 중심에 번민하였으며 내 얼굴빛이 변하였으나 내가 이 일을 마음에 간직하였느니라
다니엘은 천사에게 자기가 본 환상의 의미를 묻습니다. 천사는 환상에 내포된 의미들을 다니엘이 깨달을 수 있도록 그를 도와줍니다. 그 환상은 짐승으로 상징되는 세상의 통치자들로 인해 성도들이 받게 될 박해와 고난, 그리고 마침내 영원한 하나님 나라에서 얻게 될 최종 승리를 의미하는 것이었습니다.
1. 성도의 고난
다니엘은 자신이 본 환상의 뜻을 깨닫지 못해 큰 번민에 빠집니다. 그러던 중 그 곁에 있던 천사 중 하나에게 환상의 의미를 묻습니다. 이에 천사는 다니엘이 본 네 짐승들이 역사상에 나타날 네 왕임을 설명해 줍니다. 네 왕들은 이 세상을 포학하게 통치하고 위세를 떨칠 것이며, 하나님의 권위에 도전하고 신성모독을 서슴지 않을 것입니다. 특히 천사는 넷째 짐승에 관해 언급했습니다. 넷째 짐승의 열한 개의 뿔은 넷째 왕국의 지속적 지배와 통치자의 오만함을 나타내고 있습니다. 그 오만한 왕의 통치 아래서 성도들이 받아야 할 박해와 환난은 일정 기간 지속될 수밖에 없습니다. 더욱이 사납고 잔인한 뿔은 성도들과 싸워 이길 것입니다. 그의 손에서 성도들은 종말이 임박한 시기를 지낼 것입니다.
하나님은 세상의 악한 통치자들에게 성공을 주시고 성도들에게는 환난을 주십니다. 그러나 그 기간은 영원히 지속되지 않습니다. 오직 하나님이 일시적으로 정하신 기간에만 해당하는 것임을 기억해야 합니다. 이것이 우리가 가져야할 희망입니다. 그렇기 때문에 경건과 거룩을 비웃고 박해하는 세상에서 우리 성도들은 소망을 품고 인내와 믿음으로 이 짧은 기간을 견뎌 내야 합니다. 어떤 어려움이 주어지더라도 이 소망을 붙잡고 흔들리지 말아야 합니다. 주님이 우리의 소망을 부끄럽게 하지 않으시고, 이 고난의 때가 속히 지나가게 하실 것입니다.
2. 영원한 승리
오늘 본문의 예언에 따르면, 넷째 나라의 열한 번째 왕은 지극히 높으신 하나님을 대적하고 성도들을 괴롭힐 것입니다. 그러나 마침내 혹독한 박해가 끝나고 하나님의 심판이 시작되면, 성도들에게 고통을 주던 통치자는 멸망할 것입니다. 하나님은 성도들에게 온 천하를 다스릴 권세를 부여하시고, 그들의 나라는 영원히 지속될 것입니다. 예수님은 당신의 백성 가운데 오셔서 만왕의 왕이요, 만주의 주로 등극하셔서 이 세상을 심판하실 것입니다. 그때는 하나님의 의가 세워질 것이며 그분이 통치하시는 영원한 왕국이 건설될 것입니다. 그렇다면 어떤 사람이 하나님의 왕국에 합당한 사람이며, 우리는 무엇을 준비해야 할까요? 그 나라에 합당한 사람이란 하나님의 자녀다운 성품을 덧입는 사람이고, 자기 내면의 고집과 이기심을 버리고 성령님의 인도에 순종함으로 예수 그리스도를 닮은 아름다운 인격의 열매를 맺어 가는 사람입니다. 이런 열매를 맺으려면 쉽게 분노하거나 다투거나 시기하는 습관들을 죽이는 훈련을 계속해야 합니다. 사도 요한은 그리스도의 오심을 사모하는 사람마다 그리스도와 같이 자신을 거룩하고 정결한 인격으로 빚어 가야 한다고 권면했습니다(요일 3:2-3). 예수님이 다시 오셔서 우리 안
에서 주님을 닮은 모습을 발견하시면 기뻐하고 칭찬해 주실 것입니다. 그러므로 인격의 연단을 기쁘게 받으시기 바랍니다. 훈련이 깊어질수록 주님을 더욱 닮아갈 것입니다.
다시 오실 주님을 기쁨으로 맞이하려면 우리에게는 기다림이 필요합니다. 성도는 이 기다림의 기간에 하나님 나라에 합당한 자들로 빚어져야 합니다. 그것은 우리가 가진 옛 성품을 벗어 버리고 그리스도의 새 성품을 덧입는 과정입니다. 이를 위해 성도들은 성령님의 권능을 힘입어 매사에 자신을 쳐서 복종시키는 훈련을 계속해야 합니다.