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10 야곱이 브엘세바에서 떠나 하란으로 향하여 가더니
11 한 곳에 이르러는 해가 진지라 거기서 유숙하려고 그 곳의 한 돌을 가져다가 베개로 삼고 거기 누워 자더니
12 꿈에 본즉 사닥다리가 땅 위에 서 있는데 그 꼭대기가 하늘에 닿았고 또 본즉 하나님의 사자들이 그 위에서 오르락내리락 하고
13 또 본즉 여호와께서 그 위에 서서 이르시되 나는 여호와니 너의 조부 아브라함의 하나님이요 이삭의 하나님이라 네가 누워 있는 땅을 내가 너와 네 자손에게 주리니
14 네 자손이 땅의 티끌 같이 되어 네가 서쪽과 동쪽과 북쪽과 남쪽으로 퍼져나갈지며 땅의 모든 족속이 너와 네 자손으로 말미암아 복을 받으리라
15 내가 너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며 너를 이끌어 이 땅으로 돌아오게 할지라 내가 네게 허락한 것을 다 이루기까지 너를 떠나지 아니하리라 하신지라
16 야곱이 잠이 깨어 이르되 여호와께서 과연 여기 계시거늘 내가 알지 못하였도다
17 이에 두려워하여 이르되 두렵도다 이 곳이여 이것은 다름 아닌 하나님의 집이요 이는 하늘의 문이로다 하고
18 야곱이 아침에 일찍이 일어나 베개로 삼았던 돌을 가져다가 기둥으로 세우고 그 위에 기름을 붓고
19 그 곳 이름을 벧엘이라 하였더라 이 성의 옛 이름은 루스더라
20 야곱이 서원하여 이르되 하나님이 나와 함께 계셔서 내가 가는 이 길에서 나를 지키시고 먹을 떡과 입을 옷을 주시어
21 내가 평안히 아버지 집으로 돌아가게 하시오면 여호와께서 나의 하나님이 되실 것이요
22 내가 기둥으로 세운 이 돌이 하나님의 집이 될 것이요 하나님께서 내게 주신 모든 것에서 십분의 일을 내가 반드시 하나님께 드리겠나이다 하였더라
야곱은 안전하고 풍족한 아버지의 집을 떠나 두렵고 낯선 땅을 향해 발을 내딛습니다. 부모의 품을 떠나 ‘홀로서기’에 들어선 것입니다. 그때 비로소 야곱은 함께하시는 하나님을 만나게 됩니다. 우리도 신앙의 여정에서 ‘홀로서기’는 반드시 필요합니다. 홀로 서는 과정 속에서 하나님의 도우심과 함께하심을 경험할 수 있기 때문입니다.
야곱은 이삭의 축복을 받은 후에 아브라함이 떠나온 하란을 향해 먼 길을 떠났습니다. 날이 저물었고, 낯선 들판에서 차가운 밤이슬을 맞으며 딱딱한 돌을 베개로 삼아 잠을 청해야만 했습니다（10〜11절）. ‘돌을 베개로 삼았다’는 것은 ‘돌을 곁에 두고 잤다’는 것을 의미합니다. 광야의 짐승과 강도들이 두려워 무기가 될만한 것을 품고 있었던 것입니다. 아버지 집을 떠난 야곱의 모습은 마치 아버지 하나님을 떠난 인생을 보는 듯합니다. 하나님의 품을 떠난 인생은 온갖 위험에 노출된 채 고달프고 외로운 길을 걷게 됩니다. 우리는 하나님의 품에 머물러 있어야 안전합니다. 오직 아버지 하나님 안에서만 참된 안전과 쉼이 있고 영원한 생명이 있으며 소망과 만족이 있습니다.
야곱은 꿈속에서 하나님을 만납니다. 하늘까지 닿는 사다리와 그곳을 오르내리는 천사와 그 위에 서 계시는 하나님을 보았습니다. 하나님은 아브라함에게 주셨던 약속, 즉 땅과 후손의 약속을 야곱에게 주심으로 그가 언약의 상속자임을 확인시켜 주십니다（12〜14절）. 야곱이 지금까지 저지른 일과 지금의 모습을 볼 때, 하나님이 먼저 그를 찾아와 약속을 주셨다는 것은 참으로 놀라운 은혜입니다. 이와같이 하나님은 택하신 백성을 버리지 않으시고 먼저 찾아오십니다. 하나님은 우리 인생의 여정이 끝나는 그 날까지 동행하시고 지켜 주시는 임마누엘의 하나님이십니다.
야곱은 깜짝 놀라 잠에서 깼고, 하나님이 그곳에 계시고 그와 함께하셨음을 알고 고백합니다. 그리고 베개로 사용했던 돌을 세우고 그 위에 기름을 붓고, 그곳을 ‘벧엘’ 곧 ‘하나님의 집’이라고 이름 짓습니다（16〜19절）. 야곱은 하나님이 광야뿐 아니라 어느 곳에나 존재하시는 분임을 고백한 것입니다. 우리가 믿는 하나님은 편재하시는 분입니다. 우리가 어디에서 무엇을 하든 우리를 지키시며 우리와 함께하십니다.
야곱은 벧엘이라 이름한 곳에서 하나님께 서원합니다. 하나님이 함께하심으로 약속하신 것을 지켜 주신다면, 하나님을 위한 예배의 처소를 마련하고, 하나님이 주신 모든 것의 십분의 일을 드리겠다는 서원입니다（20〜22절）. 하지만 야곱은 이 서원을 곧바로 지키지 못합니다. 밧단아람에서 오랜 세월을 보내고 돌아온 후에 세겜 땅에서 딸이 강간을 당하여 아들들이 세겜 족속을 말살하는 사건을 벌였을 때 하나님이 나타나 벧엘로 올라가라고 명하신 이후에야 비로소 벧엘로 올라가 서원을 지켰습니다. 야곱 스스로 서원을 이행하는 데 적극적인 모습을 보이지 못하고 하나님이 말씀하심으로 서원을 이행했던 것입니다. 서원을 이행하는 것도 우리 의지가 아니라 하나님의 은혜로 가능함을 깨달아야 합니다.
야곱은 아버지 이삭조차 경험하지 못한 낯선 여정을 시작했습니다. 비록 여전히 신앙이 미숙한 모습이 남아 있지만 하나님은 그런 야곱을 세우고 사용하실 것입니다. 오늘 우리에게도 야곱을 닮은 모습이 많이 있습니다. 매 순간 두려움 많고, 조급해하고, 쉽게 하나님의 약속을 저버립니다. 하지만 야곱 같은 우리를 하나님은 끝까지 지키시고 인도하셔서 마침내 벧엘에 이르게 하실 것입니다.