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1 노아의 아들 셈과 함과 야벳의 족보는 이러하니라 홍수 후에 그들이 아들들을 낳았으니
2 야벳의 아들은 고멜과 마곡과 마대와 야완과 두발과 메섹과 디라스요
3 고멜의 아들은 아스그나스와 리밧과 도갈마요
4 야완의 아들은 엘리사와 달시스와 깃딤과 도다님이라
5 이들로부터 여러 나라 백성으로 나뉘어서 각기 언어와 종족과 나라대로 바닷가의 땅에 머물렀더라
6 함의 아들은 구스와 미스라임과 붓과 가나안이요
7 구스의 아들은 스바와 하윌라와 삽다와 라아마와 삽드가요 라아마의 아들은 스바와 드단이며
8 구스가 또 니므롯을 낳았으니 그는 세상에 첫 용사라
9 그가 여호와 앞에서 용감한 사냥꾼이 되었으므로 속담에 이르기를 아무는 여호와 앞에 니므롯 같이 용감한 사냥꾼이로다 하더라
10 그의 나라는 시날 땅의 바벨과 에렉과 악갓과 갈레에서 시작되었으며
11 그가 그 땅에서 앗수르로 나아가 니느웨와 르호보딜과 갈라와
12 및 니느웨와 갈라 사이의 레센을 건설하였으니 이는 큰 성읍이라
13 미스라임은 루딤과 아나밈과 르하빔과 납두힘과
14 바드루심과 가슬루힘과 갑도림을 낳았더라 (가슬루힘에게서 블레셋이 나왔더라)
15 가나안은 장자 시돈과 헷을 낳고
16 또 여부스 족속과 아모리 족속과 기르가스 족속과
17 히위 족속과 알가 족속과 신 족속과
18 아르왓 족속과 스말 족속과 하맛 족속을 낳았더니 이 후로 가나안 자손의 족속이 흩어져 나아갔더라
19 가나안의 경계는 시돈에서부터 그랄을 지나 가사까지와 소돔과 고모라와 아드마와 스보임을 지나 라사까지였더라
20 이들은 함의 자손이라 각기 족속과 언어와 지방과 나라대로였더라
21 셈은 에벨 온 자손의 조상이요 야벳의 형이라 그에게도 자녀가 출생하였으니
22 셈의 아들은 엘람과 앗수르와 아르박삿과 룻과 아람이요
23 아람의 아들은 우스와 훌과 게델과 마스며
24 아르박삿은 셀라를 낳고 셀라는 에벨을 낳았으며
25 에벨은 두 아들을 낳고 하나의 이름을 벨렉이라 하였으니 그 때에 세상이 나뉘었음이요 벨렉의 아우의 이름은 욕단이며
26 욕단은 알모닷과 셀렙과 하살마웻과 예라와
27 하도람과 우살과 디글라와
28 오발과 아비마엘과 스바와
29 오빌과 하윌라와 요밥을 낳았으니 이들은 다 욕단의 아들이며
30 그들이 거주하는 곳은 메사에서부터 스발로 가는 길의 동쪽 산이었더라
31 이들은 셈의 자손이니 그 족속과 언어와 지방과 나라대로였더라
32 이들은 그 백성들의 족보에 따르면 노아 자손의 족속들이요 홍수 후에 이들에게서 그 땅의 백성들이 나뉘었더라
성경에는 족보가 많이 등장합니다. 특히 창세기 안에서만 열 개의 족보가 나오는데, 이는 단순히 이름만 기록한 것이 아닌 하나님의 놀라운 섭리와 경륜을 일깨우는 ‘하나님의 경영 백서’라 볼 수 있습니다. 하나님은 대홍수 이후 노아와 그 아들들에게 “생육하고 번성하여 땅에 충만하라”（9:1）고 하시며 복을 약속하셨습니다. 본문은 셈과 함과 야벳의 후손 70명의 명단과 그들의 번성을 소개합니다.
셈, 함, 야벳의 후손들은 훗날 70 민족을 이루게 됩니다（1〜32절）. 70이라는 숫자는 문학에서 전체와 완성을 상징하는 표현으로, 하나님 섭리의 완전함을 의미합니다. 이는 또한 애굽으로 내려간 아브라함 자손의 수가 70명이었던 것을 연상시킵니다. 곧 창세기 저자는 하나님의 경륜이 이스라엘 민족을 통해 성취될 것을 보여 주는 것입니다. 하나님은 홍수로 인류를 심판하셨지만, 인류를 온 땅에 생육하고 번성하게 하시는 창조의 계획을 변함없이 진행하고 계십니다. 그 무엇도 창조와 구원을 완성하시려는 하나님의 일하심（경륜）을 꺾을 수는 없습니다.
야벳은 형제들 중 가장 작은 족속（함 30족속, 셈 26족속, 야벳 14족속）을 이루었지만 가장 먼 곳까지 뻗어 나갔습니다（2〜5절）. 당시 세계관으로는 바다 너머가 미지의 세상으로 여겨졌기에, ‘바닷가의 땅’（5절）은 가장 먼 곳을 의미합니다. 곧 “생육하고 번성하여 땅에 충만하라”（9:1）는 하나님의 명령이 땅끝까지 이르러 이루어졌음을 의미합니다. 이제 우리는 땅끝까지 번성하게 된 것을 넘어 복음으로 세상을 충만케 해야 합니다. 그것이 우리에게 주어진 그리스도의 명령이며 부르심입니다.
함의 족속은 아버지 노아의 저주를 받았음에도 가장 광범위한 지역（비옥한 초승달 지대）을 차지하게 됩니다（6〜20절）. 특별히 니므롯이라는 사람은 ‘용감한 사냥꾼’（9절）이라는 칭호를 얻었는데, 이는 함의 후손이 우수한 기질과 능력을 지녔음을 의미합니다. 하지만 문제는 그들이 그 능력을 하나님을 따르는 일에는 사용하지 않았다는 사실입니다. 중요한 것은 우리가 가진 능력의 크고 작음이 아니라 하나님의 일에 그 능력을 ‘어떻게 사용하느냐’입니다.
함의 후손들은 자신들을 위한 큰 성음（레센, 12절）을 건설하여 스스로를 지키려 했습니다. 대홍수라는 피할 수 없는 심판을 망각하고 자신의 힘으로 스스로를 지킬 수 있다고 착각한 것입니다. 이러한 모습은 아담 이후로 하나님의 은혜를 떠난 자들의 실존입니다. 여전히 사람들은 부와 권력과 명예를 추구하며 하나님 없이도 만족을 누릴 수 있다고 생각합니다. 하지만 그 무엇도 우리에게 만족을 줄 수 없으며, 무엇보다 하나님의 심판을 막을 수 없습니다.
저자는 셈의 족속을 소개하며 그 혈통에서 세상이 나뉘었다고 기록함으로 셈을 중심으로 한 역사를 보여 줍니다（21〜31절）. 특별히 셈은 함과 야벳의 형이었지만 본문은 ‘야벳의 형’（21절）이라고만 기록합니다. 하나님을 떠나자 신만을 위해 살았던 함과 구별한 것입니다. 셈은 하나님의 언약을 신뢰함으로 믿음의 계보를 이어가는 영광을 얻었습니다. 우리도 하나님이 쓰시는 역사에 신실한 백성으로 기록되기를 소망하며 하나님을 신뢰합시다.
인류의 역사는 하나님의 구속 계획과 섭리의 손길이 구체적으로 나타나는 현장입니다. 그러므로 우리는 삶에 내재 된 하나님의 섭리와 뜻을 발견하는 데 힘쓰고, 매 순간 하나님의 주권을 인정하는 겸손한 신앙을 가져야 합니다.