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13 왕이 사례를 아는 현자들에게 묻되 (왕이 규례와 법률을 아는 자에게 묻는 전례가 있는데
14 그 때에 왕에게 가까이 하여 왕의 기색을 살피며 나라 첫 자리에 앉은 자는 바사와 메대의 일곱 지방관 곧 가르스나와 세달과 아드마다와 다시스와 메레스와 마르스나와 므무간이라)
15 왕후 와스디가 내시가 전하는 아하수에로 왕의 명령을 따르지 아니하니 규례대로 하면 어떻게 처치할까
16 므무간이 왕과 지방관 앞에서 대답하여 이르되 왕후 와스디가 왕에게만 잘못했을 뿐 아니라 아하수에로 왕의 각 지방의 관리들과 뭇 백성에게도 잘못하였나이다
17 아하수에로 왕이 명령하여 왕후 와스디를 청하여도 오지 아니하였다 하는 왕후의 행위의 소문이 모든 여인들에게 전파되면 그들도 그들의 남편을 멸시할 것인즉
18 오늘이라도 바사와 메대의 귀부인들이 왕후의 행위를 듣고 왕의 모든 지방관들에게 그렇게 말하리니 멸시와 분노가 많이 일어나리이다
19 왕이 만일 좋게 여기실진대 와스디가 다시는 왕 앞에 오지 못하게 하는 조서를 내리되 바사와 메대의 법률에 기록하여 변개함이 없게 하고 그 왕후의 자리를 그보다 나은 사람에게 주소서
20 왕의 조서가 이 광대한 전국에 반포되면 귀천을 막론하고 모든 여인들이 그들의 남편을 존경하리이다 하니라
21 왕과 지방관들이 그 말을 옳게 여긴지라 왕이 므무간의 말대로 행하여
22 각 지방 각 백성의 문자와 언어로 모든 지방에 조서를 내려 이르기를 남편이 자기의 집을 주관하게 하고 자기 민족의 언어로 말하게 하라 하였더라
누구의 말을 듣는지는 매우 중요한 문제입니다. 특히 지도자는 참된 조언을 하는 자를 분별할 줄 알아야 합니다. 잘못된 조언이나 듣기 좋은 말을 하는 자들에게만 귀를 기울인다면 좋은 지도자가 될 수 없습니다.
누구에게 물을 것인가?（13~15절）
아하수에로 왕은 왕후 와스디가 자신의 명령을 거부한 일로 크게 진노했습니다. 그는 분노를 억누르지 못하고 왕후를 처벌하기로 결정했습니다. 그래서 왕의 측근인 대신들에게 자문을 구했습니다（15절）. 이 대신들은 높은 지위를 차지하던 자들이었고, 왕과 직접 대면하는 최측근들이었는데（14절）, 왕의 마음을 헤아려 왕이 원하는 답을 주고, 자기의 권력과 욕심을 채우는 자들이었을 것입니다. 물론 이들은 나라의 규례와 법률을 잘 아는 전문가들이었지만, 그만큼 그 규례와 법률을 자신들을 위해 잘 이용하는 자들이기도 했습니다. 아무리 뛰어난 전문가라고 해도 정직한 태도를 가진 자들이 아니라면 그 전문 지식을 악용함으로써 공동체에 큰 해를 끼칠 수 있음을 알아야 합니다.
왕의 편에 선 대신들（16~20절）
사실 왕이 주흥에 취해 왕후에게 단장하고 잔치 자리에 오라고 한 것은 몰상식한 처사라고도 할 수 있습니다. 왕후도 여인들을 초대해 잔치를 베푼 상황이었고（9절） 흥청망청 술에 취해 있는 백성 앞에 단장하고 나와 아름다운 외모를 보이는 일이 왕후에게는 수치스럽게 여겨질 수도 있었기 때문입니다. 그렇기에 대신들이 이러한 상황을 지혜롭게 설명하고 이해를 구했다면 잔치가 왕의 진노와 왕후 자리의 박탈로 끝나지 않았을 것입니다. 그러나 대신들은 왕의 체면 세우기에 급급했고, 이 기회를 이용해 남편들의 권위를 높이고자 했습니다. 그래서 왕후가 왕의 명령을 거부한 일을 문제 삼아 왕후의 자리를 박탈하고（19절）, 남편이 가정을 주관하고 아내는 남편을 존경하도록 하는 조서를 내릴 것을 제안합니다. 균형감을 잃은 조언이 잘못된 판단을 내리게 만든 것입니다. 자기 이익을 우선하는 자들이 많아질 때 공동체는 무너지게 되어 있습니다.
편중된 조언에 따라 내려진 조치들（21~22절）
므무간의 제안은 편중된 조언이었지만 왕과 지방관들은 그 조언을 좋게 여겼습니다（21절）. 그래서 그의 제안에 따라 조치를 취하고 조서를 내렸습니다. 먼저 와스디를 왕후의 자리에서 물러나게 했습니다. 와스디는 객관적인 잘못이 없는데도 불명예스럽게 폐위되고 말았습니다. 물론 이 일로 말미암아 나중에 에스더가 왕후의 자리에 오르게 됩니다. 그러나 아하수에로 왕이 이 일에 대해 바른 판단을 내렸다고 보기는 어렵습니다. 왕은 또한 남편이 가정을 주관하게 하라는 조서를 내렸습니다. 남편이 하는 일에 아내가 함부로 거부하거나 반박하지 못하게 한 것입니다. 왕의 조서는 또한 남편과 아내가 서로 다른 민족인 경우에 아내가 남편 민족의 언어를 따라야 한다고 못 박았습니다. 남자들만 참석했던 잔치 자리 후에 이어진 논의에서 철저히 남자들을 위한 정책을 채택하고 실행한 것입니다. 므무간의 조언은 왕의 분노와 남성들의 이기심을 부추겼고, 편협한 감정과 욕심에 이끌려 상대를 죽이고 억압하는 법령을 공포하게 했습니다.
우리는 모두 이기적인 본성을 가지고 있기 때문에 자기가 듣기 좋은 말만 들으려는 경향이 있습니다. 그러다보면 관계가 깨어지고 주변 사람들이 힘들어집니다. 하나님의 백성은 어떤 상황에서도 자기가 듣기 좋은 말이 아니라 하나님의 말씀에 더 귀를 기울여야 합니다. 사람들의 말이 아니라 하나님의 음성에 귀를 기울이며 살기를 바랍니다.