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8.시드기야 왕이 예루살렘에 있는 모든 백성과 한 가지로 하나님 앞에서 계약을 맺고 자유를 선포한 후에 여호와께로부터 말씀이 예레미야에게 임하니라
9.그 계약은 사람마다 각기 히브리 남녀 노비를 놓아 자유롭게 하고 그의 동족 유다인을 종으로 삼지 못하게 한 것이라
10.이 계약에 가담한 고관들과 모든 백성이 각기 노비를 자유롭게 하고 다시는 종을 삼지 말라 함을 듣고 순복하여 놓았더니
11.후에 그들의 뜻이 변하여 자유를 주었던 노비를 끌어다가 복종시켜 다시 노비로 삼았더라
12.그러므로 여호와의 말씀이 여호와께로부터 예레미야에게 임하니라 이르시되
13.이스라엘 하나님 여호와께서 이와 같이 말씀하시니라 내가 너희 선조를 애굽 땅 종의 집에서 인도하여 낼 때에 그들과 언약을 맺으며 이르기를
14.너희 형제 히브리 사람이 네게 팔려 왔거든 너희는 칠 년 되는 해에 그를 놓아 줄 것이니라 그가 육 년 동안 너를 섬겼은즉 그를 놓아 자유롭게 할지니라 하였으나 너희 선조가 내게 순종하지 아니하며 귀를 기울이지도 아니하였느니라
15.그러나 너희는 이제 돌이켜 내 눈 앞에 바른 일을 행하여 각기 이웃에게 자유를 선포하되 내 이름으로 일컬음을 받는 집에서 내 앞에서 계약을 맺었거늘
16.너희가 돌이켜 내 이름을 더럽히고 각기 놓아 그들의 마음대로 자유롭게 하였던 노비를 끌어다가 다시 너희에게 복종시켜 너희의 노비로 삼았도다
17.그러므로 여호와께서 이와 같이 말씀하시니라 너희가 나에게 순종하지 아니하고 각기 형제와 이웃에게 자유를 선포한 것을 실행하지 아니하였은즉 내가 너희를 대적하여 칼과 전염병과 기근에게 자유를 주리라 여호와의 말씀이니라 내가 너희를 세계 여러 나라 가운데에 흩어지게 할 것이며
18.송아지를 둘로 쪼개고 그 두 조각 사이로 지나매 내 앞에 언약을 맺었으나 그 말을 실행하지 아니하여 내 계약을 어긴 그들을
19.곧 송아지 두 조각 사이로 지난 유다 고관들과 예루살렘 고관들과 내시들과 제사장들과 이 땅 모든 백성을
20.내가 그들의 원수의 손과 그들의 생명을 찾는 자의 손에 넘기리니 그들의 시체가 공중의 새와 땅의 짐승의 먹이가 될 것이며
21.또 내가 유다의 시드기야 왕과 그의 고관들을 그의 원수의 손과 그의 생명을 찾는 자의 손과 너희에게서 떠나간 바벨론 왕의 군대의 손에 넘기리라
22.여호와의 말씀이니라 보라 내가 그들에게 명령하여 이 성읍에 다시 오게 하리니 그들이 이 성을 쳐서 빼앗아 불사를 것이라 내가 유다의 성읍들을 주민이 없어 처참한 황무지가 되게 하리라
인간은 한 사람도 예외 없이 죄의 종으로 태어나 죄의 지배 아래 살다가 결국 사망의 길로 치닫게 됩니다. 하나님은 그러한 인간을 자유하게 하시려고 구원 역사를 베푸셨습니다. 말씀 속에서 하나님이 베푸신 자유를 알고 그 자유를 누리는 지혜를 얻기를 바랍니다.
1. 하나님 백성을 자유롭게 하심
하나님은 이스라엘 민족이 바로의 압제 아래 신음하며 부르짖었을 때 모세를 보내 이스라엘을 바로의 손에서 해방시켜 자유를 주셨습니다. 그렇기 때문에 당신의 백성 모두가 자유민으로 살기를 바라셨습니다. 혹여 누군가 경제적 어려움 때문에 다른 사람의 종이 되더라도 안식년에는 자유롭게 할 것을 율법으로 명하셨습니다(출 21:2). 그러나 이스라엘 백성은 욕심 때문에 안식년 규례를 지키지 않았습니다. 시드기야 왕은 나라가 멸망당할 위기에 빠지자 백성에게 하나님 앞에서 언약하고 노비들을 자유롭게 하라는 명령을 내렸습니다. 모든 백성이 처음에는 그 명령에 복종해 노비들을 풀어 주었지만, 곧 다시 잡아다가 종으로 삼았습니다. 하나님의 은혜를 배신한 자들에 대해 하나님은 그들의 자유를 빼앗음으로 그 대가를 지불하게 하겠다고 경고하십니다. 성도는 그리스도 안에서 자유를 주신 하나님의 은혜를 잊지 말고 그분의 뜻에 순종하여 자유를 누려야 합니다.
2. 불순종한 자의 자유를 박탈하심
유다는 하나님의 법에 불순종해 자유를 빼앗기게 되었고, 반대로 유다의 대적들은 유다를 칠 자유를 얻게 되었습니다. 하나님은 칼과 전염병과 기근에게 자유를 주겠다고 선포하십니다. 바벨론 왕에게는 유다를 쳐서 이기고 예루살렘을 점령할 자유를 주셨습니다. 하나님은 안식년 법에 따라 7년마다 땅에게 자유를 주어 쉬게 할 것을 명하셨으나, 이스라엘이 탐욕으로 그 법을 지키지 않았기에 그들을 쫓아내고 땅에게 자유를 주실 것을 선언하셨습니다. 그 땅에서 유다 백성을 쫓아내시고 그 땅을 황무지가 되게 하심으로 안식하게 하시는 것입니다(대하 36:21). 유다 백성은 더 풍족하고 평안한 삶을 살겠다는 욕심으로 하나님의 법을 어겼으나 그 어리석은 선택으로 결국에는 모든 것을 빼앗기고 말았습니다. 성도는 하나님이 주신 자유에 감사하며 말씀에 순종함으로 그 자유를 온전히 누릴 수 있어야 합니다.
3. 그리스도 안에서 자유를 누리는 성도
하나님과 동등하신 예수님이 스스로 종의 형체를 지녀 죽기까지 낮아지심은 죄의 종 되었던 우리를 죄로부터 자유롭게 하시기 위한 것입니다(롬 8:21). 그러므로 성도는 그리스도의 희생으로 얻게 된 자유를 빼앗기지 말아야 합니다. 아담에게 그러했듯이 사탄은 지금도 성도들을 미혹해 하나님의 언약을 어겨 죄의 종이 되게 하려고 쉬지 않고 일하고 있습니다. 그러므로 성도는 하나님의 말씀을 늘 묵상하고 순종하면서 죄와 싸워 승리함으로 하나님이 주신 자유를 빼앗기지 말아야 합니다. 예수님은 “진리가 너희를 자유롭게 하리라”(요 8:32)고 말씀하셨습니다. 여기서 진리는 바로 예수 그리스도 자신이십니다(요 14:6). 성도는 죄의 종이 아니라 하나님 자녀의 권세를 지닌 자유인으로서 그리스도 안에서 하나님의 구원의 은혜를 잊지 말고, 감사함으로 하나님의 법을 따라 살아가는 참자유를 누려야 합니다.
사망 권세를 가진 죄로부터의 자유는 영생을 의미합니다. 그리스도께서는 우리의 자유를 위해 십자에서 고난 당하시고 죽기까지 스스로 낮아지셨습니다. 우리에게 자유를 베푸신 하나님의 크신 사랑을 항상 기억하고 하나님과 이웃을 사랑하며 자유의 법을 누리는 성도가 되기를 바랍니다.