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11 내가 어리석은 자가 되었으나 너희가 억지로 시킨 것이니 나는 너희에게 칭찬을 받아야 마땅하도다 내가 아무 것도 아니나 지극히 크다는 사도들보다 조금도 부족하지 아니하니라
12 사도의 표가 된 것은 내가 너희 가운데서 모든 참음과 표적과 기사와 능력을 행한 것이라
13 내 자신이 너희에게 폐를 끼치지 아니한 일밖에 다른 교회보다 부족하게 한 것이 무엇이 있느냐 너희는 나의 이 공평하지 못한 것을 용서하라
14 보라 내가 이제 세 번째 너희에게 가기를 준비하였으나 너희에게 폐를 끼치지 아니하리라 내가 구하는 것은 너희의 재물이 아니요 오직 너희니라 어린 아이가 부모를 위하여 재물을 저축하는 것이 아니요 부모가 어린 아이를 위하여 하느니라
15 내가 너희 영혼을 위하여 크게 기뻐하므로 재물을 사용하고 또 내 자신까지도 내어 주리니 너희를 더욱 사랑할수록 나는 사랑을 덜 받겠느냐
16 하여간 어떤 이의 말이 내가 너희에게 짐을 지우지는 아니하였을지라도 교활한 자가 되어 너희를 속임수로 취하였다 하니
17 내가 너희에게 보낸 자 중에 누구로 너희의 이득을 취하더냐
18 내가 디도를 권하고 함께 한 형제를 보내었으니 디도가 너희의 이득을 취하더냐 우리가 동일한 성령으로 행하지 아니하더냐 동일한 보조로 하지 아니하더냐
19 너희는 이 때까지 우리가 자기 변명을 하는 줄로 생각하는구나 우리는 그리스도 안에서 하나님 앞에 말하노라 사랑하는 자들아 이 모든 것은 너희의 덕을 세우기 위함이니라
20 내가 갈 때에 너희를 내가 원하는 것과 같이 보지 못하고 또 내가 너희에게 너희가 원하지 않는 것과 같이 보일까 두려워하며 또 다툼과 시기와 분냄과 당 짓는 것과 비방과 수군거림과 거만함과 혼란이 있을까 두려워하고
21 또 내가 다시 갈 때에 내 하나님이 나를 너희 앞에서 낮추실까 두려워하고 또 내가 전에 죄를 지은 여러 사람의 그 행한 바 더러움과 음란함과 호색함을 회개하지 아니함 때문에 슬퍼할까 두려워하노라
‘보화를 담은 질그릇’과 같은 참된 사역자는 마치 세상의 모든 것을 초월한 것처럼 살아갈 것 같습니다. 그러나 바울도 사역을 감당하면서 바라는 것이 있었고, 얻지 못할까 두려워하는 것도 있었습니다. 그런데 그것은 세상적이거나 이기적인 것이 아니었습니다.
영혼을 얻고 싶은 욕심（11~15절）
자신을 높이지 않았던 바울도 사역에 대한 자부심은 있었습니다. 그는 다른 사도들에 비해 전혀 부족하지 않다고 말합니다（11〜12절）. 또한 자비량으로 사역하면서도 다른 데서 사역할 때에 비해 사역에 소홀하지 않고 열심을 내었다는 자부심도 있었습니다（13절）. 아무래도 고린도는 부유한 도시였기에 바울의 대적들 중에는 고린도 교회에서 재정적 지원을 구하는 자들이 있었을 것입니다. 그러나 바울은 오직 고린도 성도들의 영혼을 섬기기 위한 사역을 했고, 재물을 얻고자 하지 않았다는 자부심을 가지고 있었습니다（14〜15절）. 그에게 이런 자부심이 없었다면 예루살렘 교회를 돕는 연보를 당당하게 독려할 수 없었을 것입니다（참조, 9장）. 아무런 욕심도 없어 보이는 참된 사역자도 영혼을 얻고자 하는, 사랑받고 함께 기뻐하고 싶은 ‘선한 욕심’은 있게 마련입니다. 한 명 더 구원하고, 한 명 더 섬기고 싶은 욕심, 이런 거룩하고 선한 욕심을 품으시기를 바랍니다.
깨끗함에 대한 자부심（16~19절）
바울의 대적들 중에는 바울이 교활한 속임수로 이득을 취했다고 주장하는 자가 있었던 모양입니다（16절）. 이는 아무 증거도 없는 비난이었기에 바울은 자신이나 동역자 디도가 교회로부터 어떠한 이득도 취한 적이 없음을 단호하게 주장했습니다（17~18절）. 이는 쉽게 증명되는 일이었기 때문에 바울은 길게 이야기하지 않습니다. 만약 바울이 도덕성이나 정당성에 대한 오해를 받는 문제가 교회에 아무런 영향을 끼치지 않았다면 굳이 자신을 변호하는 글을 쓰지도 않았을 것입니다. 그러나 자신이 부정당하면 자신이 전한 복음까지도 배척당할 수 있기에, 바울은 교회에 덕을 세우기 위해 자기변호를 했던 것입니다（19절）. 이처럼 바울과 그 동역자들은 복음에 걸림돌이 될만한 일은 전혀 하지 않았다는 자부심이 있었습니다. 하나님은 이런 사람을 높이십니다.
사역자의 두려움（20~21절）
참된 사역자는 앞에서 말한 ‘선한 욕심’이 채워지지 못하고, 그 자부심이 무너지는 것, 곧 성도들이 성장하지 않고 죄에 빠져 분쟁하는 모습을 보기가 두렵습니다. 바울은 다시 고린도에 갔을 때 서로 기대하는 모습을 보이지 못할까 봐 두렵다고, 즉 서로 좋은 모습으로 만나지 못하게 될까 봐 두렵다고 말합니다（20a절）. 또 그들이 과거에 지었던 죄 가운데로 돌아갈까 두려워하고 있습니다（20b, 21b절）. 바울은 지금까지 사람들이 그를 낮추고 비난하는 것은 두렵지 않다고 말했는데, 하나님이 자신을 고린도 성도들 앞에서 낮추시는 것은 두렵다고 말합니다（21a절）. 이는 하나님이 그를 책망하시는 것을 의미합니다. 이처럼 바울은 오직 하나님 앞에서, 성도들을 향한 사랑을 가지고 교회를 섬겼습니다. 성도는 이런 진실한 마음으로 서로 섬겨야 합니다.
교회가 건강하기 위해서는 모두가 서로 섬기는 참된 사역자들이 되어야 합니다. 한 영혼이라도 더 구하고 싶은 욕심, 한 명이라도 더 영적으로 성장하기를 바라는 욕심, 언제나 주님 앞에서 깨끗하다고 말할 수 있는 자부심, 교회가 바로 서지 못할까 근심하는 마음을 품은 성도들이 많을 때 교회는 예수 그리스도의 몸으로서 영광을 온전히 드러낼 수 있습니다. 우리 모두가 참된 사역자가 되기를 바랍니다.