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1.유다 왕 여호야김이 다스린 지 삼 년이 되는 해에 바벨론 왕 느부갓네살이 예루살렘에 이르러 성을 에워쌌더니
2.주께서 유다 왕 여호야김과 하나님의 전 그릇 얼마를 그의 손에 넘기시매 그가 그것을 가지고 시날 땅 자기 신들의 신전에 가져다가 그 신들의 보물 창고에 두었더라
3.왕이 환관장 아스부나스에게 말하여 이스라엘 자손 중에서 왕족과 귀족 몇 사람
4.곧 흠이 없고 용모가 아름다우며 모든 지혜를 통찰하며 지식에 통달하며 학문에 익숙하여 왕궁에 설 만한 소년을 데려오게 하였고 그들에게 갈대아 사람의 학문과 언어를 가르치게 하였고
5.또 왕이 지정하여 그들에게 왕의 음식과 그가 마시는 포도주에서 날마다 쓸 것을 주어 삼 년을 기르게 하였으니 그 후에 그들은 왕 앞에 서게 될 것이더라
6.그들 가운데는 유다 자손 곧 다니엘과 하나냐와 미사엘과 아사랴가 있었더니
7.환관장이 그들의 이름을 고쳐 다니엘은 벨드사살이라 하고 하나냐는 사드락이라 하고 미사엘은 메삭이라 하고 아사랴는 아벳느고라 하였더라
8.다니엘은 뜻을 정하여 왕의 음식과 그가 마시는 포도주로 자기를 더럽히지 아니하리라 하고 자기를 더럽히지 아니하도록 환관장에게 구하니
9.하나님이 다니엘로 하여금 환관장에게 은혜와 긍휼을 얻게 하신지라
다니엘은 하나님이 종말론적 예언을 기록하기 위해 선택하신 하나님의 사람이요 예언자입니다. 다니엘은 BC 6세기에 바벨론에 포로로 사로잡혀 갔으며, 그곳에서 여러 환상과 계시를 통해 장차 일어날 일들에 대한 예언의 말씀을 받습니다. 하나님이 이러한 중대한 예언 사역에 다니엘을 선택해 사용하신 이유는 무엇일까요?
1. 학문을 익히고 준비함
바벨론 왕 느부갓네살은 포로로 잡아 온 유다 사람들 중에서 왕궁의 일을 맡길 만한 사람들을 찾았습니다. 대제국을 다스려야 했던 느부갓네살은 다양한 민족에 대한 포용정책으로 제국의 질서를 유지하려 했습니다. 즉 포로로 잡아 온 정복민 가운데 지혜와 지식에 통달하고 뛰어난 인재를 등용해서 바벨론에 충성하는 관리로 세우는 정책입니다. 이 조건에 따라 선택된 유다 청년들이 바로 다니엘과 그의 세 친구입니다. 그들은 유다가 바벨론의 침공으로 멸망당하는 혼란한 상황에서 자란 청년들입니다. 그러나 그들은 사회적으로 불안한 상황 속에서도 학문을 익히고 지식을 쌓는데 게으르지 않았습니다. 하나님은 배움의 자리에서 최선을 다한 다니엘을 선택하시고 사용하십니다. 미국의 철강 재벌인 카
네기와 관련한 유명한 일화가 있습니다. 카네기에게는 소중하게 간직해 온 그림 하나가 있었습니다. 바닷가 모래 위에 배 한 척이 있는 그림입니다. 그 그림 밑에는‘밀물의 때가 오리라’는 글귀가 적혀 있었습니다. 카네기는 그 그림을 통해 밀물의 때를 기다리면서 준비하고 있으라는 도전을 받았다고 합니다. 수리된 배는 밀물이 왔을 때 두려움 없이 힘차게 노를 저어 바다로 나갈 수 있습니다. 마찬가지로 하나님은 자신이 처한 환경에서 열심히 준비한 사람을 사용하십니다. 지금 기회가 오지 않는다고 낙심하지 말고 먼저 준비해야 할 것들을 찾아 부지런히 준비하시기 바랍니다.
2. 믿음으로 뜻을 확정함
다니엘은 바벨론의 학문을 익히고 그 나라의 풍습을 배워야 하는 입장이 되었습니다. 그리고 왕이 주는 음식을 먹어야 했습니다. 아마도 그 음식은 대부분 우상의 제물로 바쳐졌던 것들이었을 것입니다. 다니엘은 우상의 제물로 자신을 더럽히지 않고자 왕의 음식을 먹지 않기로 뜻을 정합니다. 하나님을 향한 믿음의 선택을 한 것입니다. 다니엘은 장차 우상숭배가 만연해 있는 바벨론 제국을 섬기게 될 것입니다. 그는 불신과 불순종의 세상 한복판에서도 흔들림 없이 믿음으로 하나님의 뜻을 이루기 원했습니다. 다니엘은 자신의 나라를 멸망시키고 강탈한 바벨론을 섬기는 일이라고 해서 그 일을 소홀히 하거나 피하지 않았습니다. 그의 믿음은 그가 처한 현실을 하나님의 뜻 가운데서 해석하고 그 현실 속에서 하나님의 뜻을 이룰 수 있도록 그를 격려하고 자극했습니다. 하나님은 이처럼 당신을 향한 순전한 믿음으로 무장된 사람을 찾으십니다. 우리는 각자 다른 삶의 상황과 여건을 가지고 있습니다. 어떤 사람들은 자신의 처지에 만족하며 살기도 하지만 대부분의 사람은 그렇지 못합니다. 그런데 하나님이 기대하시는 믿음은 당신이 허용하신 삶의 자리에서 우리가 당신의 뜻을 찾고 따르는 것입니다. 다니엘은 포로의 몸으로 바벨론을 섬겼지만, 그는 그 자리에서 살아 계신 하나님을 바벨론 제국 전역에 드러냈습니다. 이처럼 우리는 믿음의 삶으로 살아 계신 하나님을 드러내야 합니다.
다니엘은 세상 속에서 살아가는 성도들에게 신실함의 본을 보여 줍니다. 그는 포로 신세였음에도 불구하고 놀라운 믿음의 영향력을 발휘했습니다. 하나님을 향한 확고한 믿음으로 어떠한 유혹에도 흔들리지 않는 모습을 보여 주었습니다. 하나님은 다니엘처럼 확고한 믿음으로 최선을 다해 미래를 준비하는 사람들을 통해 일하십니다.