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1.선지자 예레미야가 예루살렘에서 이같은 편지를 느부갓네살이 예루살렘에서 바벨론으로 끌고 간 포로 중 남아 있는 장로들과 제사장들과 선지자들과 모든 백성에게 보냈는데
2.그 때는 여고니야 왕과 왕후와 궁중 내시들과 유다와 예루살렘의 고관들과 기능공과 토공들이 예루살렘에서 떠난 후라
3.유다의 왕 시드기야가 바벨론으로 보내어 바벨론의 왕 느부갓네살에게로 가게 한 사반의 아들 엘라사와 힐기야의 아들 그마랴 편으로 말하되
4.만군의 여호와 이스라엘의 하나님께서 예루살렘에서 바벨론으로 사로잡혀 가게 한 모든 포로에게 이와 같이 말씀하시니라
5.너희는 집을 짓고 거기에 살며 텃밭을 만들고 그 열매를 먹으라
6.아내를 맞이하여 자녀를 낳으며 너희 아들이 아내를 맞이하며 너희 딸이 남편을 맞아 그들로 자녀를 낳게 하여 너희가 거기에서 번성하고 줄어들지 아니하게 하라
7.너희는 내가 사로잡혀 가게 한 그 성읍의 평안을 구하고 그를 위하여 여호와께 기도하라 이는 그 성읍이 평안함으로 너희도 평안할 것임이라
8.만군의 여호와 이스라엘의 하나님께서 이와 같이 말하노라 너희 중에 있는 선지자들에게와 점쟁이에게 미혹되지 말며 너희가 꾼 꿈도 곧이 듣고 믿지 말라
9.내가 그들을 보내지 아니하였어도 그들이 내 이름으로 거짓을 예언함이라 여호와의 말씀이니라
10.여호와께서 이와 같이 말씀하시니라 바벨론에서 칠십 년이 차면 내가 너희를 돌보고 나의 선한 말을 너희에게 성취하여 너희를 이 곳으로 돌아오게 하리라
11.여호와의 말씀이니라 너희를 향한 나의 생각을 내가 아나니 평안이요 재앙이 아니니라 너희에게 미래와 희망을 주는 것이니라
12.너희가 내게 부르짖으며 내게 와서 기도하면 내가 너희들의 기도를 들을 것이요
13.너희가 온 마음으로 나를 구하면 나를 찾을 것이요 나를 만나리라
14.이것은 여호와의 말씀이니라 나는 너희들을 만날 것이며 너희를 포로된 중에서 다시 돌아오게 하되 내가 쫓아 보내었던 나라들과 모든 곳에서 모아 사로잡혀 떠났던 그 곳으로 돌아오게 하리라 이것은 여호와의 말씀이니라
수많은 유다 포로가 바벨론으로 끌려갔습니다. 하나님은 포로 생활하는 유다 백성에게 편지를 통해 말씀하십니다. 유다 백성이 진정으로 회복되고 치유되길 원하시는 하나님의 마음을 전달하신 것입니다. 유다를 다시금 회복시키기 위한 하나님의 처방은 무엇이었을까요?
1. 현재의 삶을 최선으로 살라
하나냐 같은 거짓 선지자들은 바벨론에 머무는 포로 생활이 짧은 기간 안에 끝날 것이라고 예언했습니다. 그들의 예언 때문에 포로로 끌려간 유다 백성은 바벨론에서 오래 정착하지 않아도 된다고 생각했습니다. 그러나 하나님은 선지자 예레미야를 통해 하나냐의 예언과는 전혀 다르게 말씀하셨습니다. 바벨론에 붙잡혀 지내야 할 유다 백성의 포로 기간은 오래 지속될 것이며, 그 기간에 유다 백성은 그곳에 정착하려는 노력을 해야 한다고 말씀하신 것입니다. 이 말씀에 따라 유다 백성은 그곳에서 집을 짓고 텃밭을 만들며 가정을 꾸리고 번성하여 완전한 정착민으로 살아가야 했습니다. 그뿐만 아니라 유다에게는 원수와도 같은 적국 바벨론의 평안도 구하라고 말씀하십니다. 이것은 포로로 끌려간 유다 백성에게는 의아한 명령이었을 것입니다. 그러나 하나님은 그들이 다시 유다 땅으로 돌아와 조국의 회복을 이끌 일꾼으로 바벨론 땅에서 준비되기 원하셨습니다. 하나님이 약속하신 평안과 화복의 때를 기다리는 사람들은 이와같이 현재의 삶에 최선을 다하며 살아야 합니다. 막연하고 허황된 기대를 품고 현실 도피적 삶을 사는 것은 하나님이 약속하신 미래를 소망하는 이들에게 온당한 태도가 아닙니다. 하나님은 구체적 삶의 현장. 즉 가정과 직장 그리고 교회와 사회의 한 구성원으로 책임 있는 행동을 요구하십니다. 현재의 삶에 최선을 다하는 사람만이 미래의 약속에 참여할 자가 될 수 있습니다.
2. 약속을 믿고 주께 기도하라
바벨론 제국에 포로로 끌려온 사람들에게 그들이 처한 모든 상황은 오직 심판과 재앙으로만 보였을 것입니다. 그러나 하나님은 절망에 빠져 있는 그들에게 현재의 고된 경험이 단순히 재앙만이 아니라 미래의 희망을 위해 계획된 섭리 가운데 있는 것이라고 말씀하십니다. 선지자 예레미야는 유다 백성이 만약 하나님의 약속을 신뢰한다면 이 약속에 대한 믿음을 가지고 하나님께 나아가 간절히 기도해야 한다고 그들을 격려합니다. 하나님은 당신의 백성이 약속에 대한 믿음을 가져야 한다고, 믿음을 기도에 담아 간절하게 당신의 얼굴을 구해야 한다고 말씀하십니다. 그런데 왜 하나님은 약속하신 것을 이루시는 일에 굳이 성도들의 기도를 요구하실까요? 하나님은 당신의 권능이 펼쳐지는 역사 속에 성도들을 초대하셔서 그들이 역사에 함께 참여할 기회를 주길 원하십니다. 기도에 깨어 있는 성도만이 하나님이 행하시는 일에 동참할 수 있고, 하나님과 함께 즐거워할 수 있으며, 하나님의 권능을 목도하고 찬양할 수 있습니다. 그러므로 이 세상 역사와 개인의 삶 속에서 일하시는 하나님의 권능을 보기 원한다면 우리는 기도해야 합니다. 하나님은 당신을 믿고 기도하는 이들의 기도에 반드시 응답하실 것입니다. 우리는 절망적 상황을 만나더라도 하나님의 약속을 믿고 기도해야 합니다. 하나님이 기도에 응답하셔서 마침내 현재의 절망을 평안과 소망으로 변화시켜 주실 것입니다.
하나님은 당신이 하신 약속을 믿고 부르짖는 성도의 기도에 응답하십니다. 하나님의 일하심을 보기 원한다면 현재의 일에 충실하되 자신의 한계를 인정하고 하나님의 도움을 구해야합니다. 구하되 간절히 구해야합니다. 기도로 하나님 앞에서 겸비할 줄 아는 사람을 하나님이 만나주시고 그의 삶을 회복시켜 주십니다.