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17 아브람이 그돌라오멜과 그와 함께 한 왕들을 쳐부수고 돌아올 때에 소돔 왕이 사웨 골짜기 곧 왕의 골짜기로 나와 그를 영접하였고
18 살렘 왕 멜기세덱이 떡과 포도주를 가지고 나왔으니 그는 지극히 높으신 하나님의 제사장이었더라
19 그가 아브람에게 축복하여 이르되 천지의 주재이시요 지극히 높으신 하나님이여 아브람에게 복을 주옵소서
20 너희 대적을 네 손에 붙이신 지극히 높으신 하나님을 찬송할지로다 하매 아브람이 그 얻은 것에서 십분의 일을 멜기세덱에게 주었더라
21 소돔 왕이 아브람에게 이르되 사람은 내게 보내고 물품은 네가 가지라
22 아브람이 소돔 왕에게 이르되 천지의 주재이시요 지극히 높으신 하나님 여호와께 내가 손을 들어 맹세하노니
23 네 말이 내가 아브람으로 치부하게 하였다 할까 하여 네게 속한 것은 실 한 오라기나 들메끈 한 가닥도 내가 가지지 아니하리라
24 오직 젊은이들이 먹은 것과 나와 동행한 아넬과 에스골과 마므레의 분깃을 제할지니 그들이 그 분깃을 가질 것이니라
인생은 시작부터 만남으로 이루어집니다. 어떤 만남은 우리 생애에 깊은 영향을 끼칩니다. 그래서 우리는 저마다의 만남에서 올바른 교제의 기준을 가지고 있어야 합니다. 아브람이 막강한 동방의 왕들에게 승리를 거두고 돌아오는 길에 소돔 왕과 살렘 왕을 만납니다. 그리고 각기 다른 반응을 보인 그들을 함께할 사람과 멀리할 사람으로 구별하여 그들에게 다르게 응답합니다.
성경은 살렘 왕 멜기세덱을 하나님을 지극히 높으신 분으로 섬기는 하나님의 제사장으로 소개합니다（18절）. 그런데 이제까지 멜기세덱에 대해 어떤 언급도 없었기 때문에 이렇게 갑자기 등장한 그의 정체에 대해 의문을 품을 수밖에 없습니다. 하지만 히브리서의 기록을 고려할 때 멜기세덱이 실제 인물이었던 것은 분명한 사실입니다（히 7장）. 그는 우상숭배가 만연한 땅에서 여호와 신앙을 유지하고 있었던 사람이었습니다. 이처럼 하나님은 우리가 예상하지 못하는 곳에서 믿음의 형제를 만나도록 예비하시고, 하나님의 일에 동역하게 하십니다.
멜기세덱은 떡과 포도주를 가지고 나아와 아브람을 맞이하며 축복합니다（18〜19절）. 멜기세덱은 전쟁과 아무런 연관이 없었지만 몸과 마음이 지쳐 있던 아브람을 극진히 대접한 것입니다. 포도주는 당시 연회 때 주로 사용되었으므로, 끼니를 때울 정도의 음식이 아니라 큰 잔칫상을 베푼 것으로 볼 수 있습니다. 그가 이렇게 아브람을 대접한 것은 전쟁에서 승리한 아브람이 큰 세력이 되었기 때문이 아닙니다. 하나님이 대적을 아브람의 손에 붙이셨고 그가 하나님의 신실한 종이었기 때문이었습니다（20절）. 우리는 누군가를 섬기는 일에 전심을 다 해야 하며, 특히 믿음의 형제 안에서 더욱 그렇게 해야 합니다（갈 6:10）.
아브람은 멜기세덱에게 전리품의 십일조를 주었습니다（19〜20절）. 멜기세덱의 말대로 전쟁에서 승리한 것은 전적인 하나님의 은혜였습니다. 그래서 아브람은 전리품을 하나도 취하지 않았습니다. 모든 영광을 온전히 하나님께 돌리려고 모든 ‘오해의 가능성’（23절）을 차단한 것입니다. 어찌 보면 물질에 대한 유혹이 그돌라오멜 연합군과의 싸움보다 더 큰 싸움이었을지 모릅니다. 만약 멜기세덱을 만나지 않았다면 아브람은 내적 욕망의 전쟁에 빠져들 수 있었을 것입니다. 믿음의 결정을 내리도록 돕는 믿음의 친구가 곁에 있을 때 우리는 넘어지지 않을 수 있습니다.
소돔 왕도 아브람을 맞이하러 나왔습니다. 그런데 소돔 왕은 빈손이었습니다. 전쟁에 패해 큰 피해를 입었고, 많은 것을 빼앗겼다고 해도, 소돔의 백성을 구해 돌아온 아브람을 맞이하러 빈손으로 나아왔다는 점에서 멜기세덱과 대조적인 모습을 보여 줍니다. 게다가 그는 아브람에게 선심을 쓰듯 “사람은 내게 보내고 물품은 네가 가지라”고 제안합니다. 그저 아브람에게 자신의 것을 요구할 뿐이었습니다. 그는 전쟁의 배후에 하나님이 계시다는 것을 알지도 못했고, 관심조차 없었습니다. 아브람은 어떤 오해도 받지 않기 위해 그의 제안을 단호히 거절합니다. 이는 믿음의 여정에 함께하지 못한다는 거절이기도 합니다.
우리는 사람들과 교제할 때 그들을 차별해서는 안 되지만 하나님의 일에 함께할 수 있는 사람들을 구별할 수 있어야 합니다. 소돔 왕처럼 물질과 소유에만 관심을 두고 하나님도, 하나님의 일하심도 인정하지 않는 사람과는 함께 길을 걸을 수 없습니다. 오직 멜기세덱처럼 하나님 앞에 신실하고 현명한 사람들을 곁에 둘 때 우리는 믿음의 여정을 올곧게 걸어갈 수 있습니다.